TOKYO, 25 janvier 2019 - Mitsubishi Electric Corporation (TOKYO : 6503) a annoncé aujourd'hui avoir développé une technologie radar d'observation de la surface océanique à haute fréquence, qui fournit des mesures détaillées sur le niveau de la mer lors des tsunamis et permet une détection plus rapide et plus précise des différents fronts d'onde d'un tsunami. La technologie permet de détecter avec exactitude les tsunamis avec un taux de fausses alarmes de 0,1 % et d'évaluer le niveau de la mer avec une précision de 50 centimètres^*, soit une amélioration de plus de 1 m par rapport à la technologie classique, permettant ainsi une estimation plus rapide et plus précise de l'ampleur d'un tsunami et facilitant l'évacuation dans les temps et la réduction du nombre de victimes. À l'avenir, la société continuera de développer cette technologie en collaboration avec des universités, avec pour objectif une commercialisation d'ici 2025.

* Si la plage de mesure du radar est inférieure à 50 kilomètres. Les performances dépendent des conditions de mesure, notamment de l'état de la mer, etc.

De tels radars d'observation de la surface océanique à haute fréquence, proposés par Mitsubishi Electric depuis 1999, sont conçus pour surveiller les courants marins ordinaires, mais sont incapables de détecter des tsunamis. Après le séisme de la côte Pacifique du Tōhoku du 11 mars 2011, qui a déclenché un tsunami massif et meurtrier, il a été révélé que le tsunami avait été détecté par un radar océanographique. Par conséquent, Mitsubishi Electric a commencé à travailler sur une technologie de détection des différents fronts d'onde d'un tsunami au moyen d'un radar d'observation de la surface des océans à haute fréquence. La société espère que cette technologie avancée permettra de limiter les pertes humaines causées par des tsunamis.

Selon la Japan Society of Civil Engineers, un radar océanographique permet d'observer les courants océaniques de surface jusqu'à 50 kilomètres en mer. Les tsunamis peuvent atteindre une vitesse de 98 km/h à une profondeur marine inclinée de 300 mètres. Un tsunami se trouvant à 50 kilomètres au large peut donc atteindre la côte en 30 minutes. L'Urban Renaissance Agency a déterminé qu'une alerte de dix minutes était nécessaire pour évacuer la plupart des populations côtières menacées par un tsunami.

Mitsubishi Electric a initialement développé le premier radar d'observation de la surface océanique à haute fréquence offrant une meilleure précision pour la surveillance des tsunamis, comme annoncé en février 2015^**. La technologie a encore été améliorée, permettant ainsi de détecter différents fronts d'onde d'un tsunami en mesurant la vitesse de la surface des océans et d'évaluer avec précision le niveau de la mer à l'aide de la technologie radar d'observation de la surface océanique à haute fréquence.

** Mitsubishi Electric's New Technologies Enhance Tsunami Radar Monitoring (De nouvelles technologies de Mitsubishi Electric renforcent la surveillance radar des tsunamis)
http://www.mitsubishielectric.com/news/2015/0217-e.html (17 février 2015)

La technologie de Mitsubishi Electric améliore la précision de détection des tsunamis en se concentrant sur les caractéristiques des tsunamis dans les régions disposant de fronts d'onde à flux rapide. À l'aide d'un algorithme breveté, le radar évalue les caractéristiques des fronts d'onde d'un tsunami en répertoriant plusieurs types potentiels, et peut ainsi estimer le sens de déplacement. Il estime également la hauteur du tsunami à l'aide des données Doppler collectées sur les vitesses des fronts d'onde. Cette technologie permet de détecter des tsunamis avec un taux de fausses alarmes de 0,1 % et d'évaluer le niveau de la mer avec une précision de 50 centimètres, soit une amélioration de plus de 1 m par rapport à la technologie classique, permettant ainsi une estimation plus rapide et plus précise de l'ampleur d'un tsunami.

Le déploiement d'ondes radio haute fréquence telles que celles utilisées pour les radars océanographiques permet de collecter des informations dans des zones s'étendant sur plus de 20 kilomètres en mer. Les méthodes radar classiques au moyen de micro-ondes et de balises flottantes offrent une visibilité limitée en raison de la courbure de la Terre.