TOKYO, 25 janvier 2019 – Mitsubishi Electric Corporation (TOKYO : 6503) a annoncé aujourd'hui la mise au point d'une antenne réseau à guide d'ondes à fentes en résine moulée par injection qui a démontré sa capacité à surpasser les antennes réseau patch classiques en termes de caractéristiques de lobe secondaire*, de caractéristiques de polarisation croisée** et d'efficacité énergétique***, et qui se caractérise par son poids et son coût réduits. La nouvelle antenne de Mitsubishi Electric permettra aux systèmes radar d'atteindre une meilleure portée et précision de l'observation, et aux systèmes de communication sans fil d'atteindre une plus grande capacité de communication et vitesse. L'entreprise va maintenant commencer à déployer l'antenne pour diverses applications, notamment les radars météorologiques, d'aéroport et de télédétection ainsi que les communications par satellite.

* Index des émissions des ondes radio dans des directions inutiles
** Index de l'amplitude des ondes radio avec une polarisation inutile
*** Rapport d'entrée de puissance électrique sur la puissance rayonnée

L'antenne est fabriquée grâce à une technique de moulage par injection de résine, lui conférant un poids réduit et un coût faible. En revanche, la résine est facilement déformée par la chaleur par rapport au métal. Les parties du guide d'ondes en résine moulée doivent donc être fixées par des vis, qui nécessitent des trous de vis, ce qui peut dégrader les performances électriques de l'antenne. Mitsubishi Electric a résolu le problème avec une structure « saillie-iris » qui comprend de petites protubérances rondes en « saillie » pour les trous de vis et un guide d'ondes à diaphragme « iris » pour régler les caractéristiques électriques (une partie de la saillie et de la structure nervurée servent d'iris). L'antenne réalise également des performances de pointe grâce aux structures exclusives : une « structure saillie-iris » et une « structure nervurée innovante », qui fait référence à la barrière tout le long du guide d'ondes permettant de contrôler finement les radiations des fentes. En conséquence, la conception de la nouvelle antenne moulée par injection maintient des performances élevées et lui confère un poids inférieur de 40 % et un coût inférieur de 90 % par rapport aux versions métalliques classiques.

Mitsubishi Electric a développé l'antenne avec l'Hiroshima Institute of Technology et a reçu le soutien du programme A-STEP de la Japan Science and Technology Agency, dans le cadre d'un projet intitulé « Développement d'une nouvelle antenne à guide d'ondes nervuré en résine avec d'éminents lobes secondaires bas. » Pour le projet, un prototype d'antenne réseau à grande échelle composé d'environ 2 000 éléments a été fabriqué et évalué. Lors des tests, l'antenne a fait preuve de haute performance, notamment 60 % de suppression des lobes secondaires, 90 % de réduction de la polarisation croisée, et une efficacité de l'énergie électrique supérieure de 10 % par rapport aux antennes réseau patch classiques.