TOKIO, 17 de febrero de 2016 - Mitsubishi Electric Corporation (TOKIO: 6503) ha desarrollado una "pantalla aérea" que proyecta imágenes de unas 56 pulgadas en diagonal (886 mm de ancho y 1120 mm de alto) en el aire. Esta pantalla tendrá una amplia gama de posibles aplicaciones y Mitsubishi Electric procederá a su desarrollo con el objetivo de conseguir que dicha tecnología se encuentre disponible en el mercado desde 2020 en adelante en la señalización digital, el entretenimiento y otros sectores.

Los dos componentes clave para la nueva tecnología son un divisor de haz, un dispositivo óptico que divide la luz entrante en la luz reflejada y la luz transmitida, y una lámina retrorreflectante, un dispositivo óptico que refleja la luz entrante en la dirección incidente. El divisor de haz y la lámina retrorreflectante están colocados en un conjunto con una pantalla. La luz que se proyecta desde la pantalla se refleja a través del divisor de haz y, posteriormente, a través de la lámina retrorreflectante. El resultado es que la luz vuelve a converger en una imagen que parece flotar en el aire (Figura 2).

Para desarrollar esta tecnología, Mitsubishi Electric elaboró un programa de simulación óptica para calcular el mecanismo óptimo de la pantalla, el haz el divisor y la lámina retrorreflectante con el fin de lograr una pantalla aérea de unas 56 pulgadas en diagonal (886 mm de ancho, 1120 mm de alto) proyectada al menos a un metro del divisor de haz.

Uno de los problemas era que a las personas que no estaban acostumbradas a centrar sus ojos en el espacio abierto les parecía difícil comprender dónde se estaba mostrando una imagen aérea sin señales físicas. Para solucionarlo, Mitsubishi Electric desarrolló un sistema que utiliza un proyector para mostrar imágenes de guía en las paredes a ambos lados de la imagen aérea para indicar la posición. Este sistema divide una entrada en imágenes de guía de izquierda y derecha y en una imagen aérea, pero enlaza las tres perfectamente con el fin de conseguir un alto valor de entretenimiento. Teniendo en cuenta el tamaño de las imágenes de guía, la superficie total de visualización es de unas 90 pulgadas en diagonal (1992 mm de ancho y 1120 mm de alto).

Mitsubishi Electric está investigando y desarrollando las tecnologías de visualización que la sociedad exigirá en un futuro cercano. Se espera que esta tecnología tenga muchas posibles aplicaciones que requieran una expresión visual muy realista, por ejemplo, mostrar imágenes de gran tamaño en el aire por encima de un estadio o mostrar imágenes de tamaño real para la comunicación remota. En abril de 2015, Mitsubishi Electric, junto con Hirotsugu Yamamoto, un profesor asociado de la Escuela de Postgrado de Ingeniería de la Universidad de Utsunomiya, comenzaron una investigación sobre pantallas aéreas que condujo a este desarrollo.