طوكيو، ١٢ فبراير ٢٠١٦ - طورت شركة Mitsubishi Electric (طوكيو: ٦٥٠٣) نظام تحديد مواقع داخليًا يستخدم اتصال LAN اللاسلكي والنطاق الصوتي لتحقيق الدقة في نطاق أقل من متر واحد. ومن المتوقع استخدام النظام من أجل استخدامات مثل التنقل سيرًا أو إدارة المستودعات في المواقع تحت الأرض حيث لا تتوفر إشارات GPS بصورة يمكن الاعتماد عليها. ومن المتوقع أن يبدأ الاستخدام التجاري بحلول أبريل ٢٠١٧.

يعمل النظام الجديد على تحديد موقع الجهاز المستهدف اعتمادًا على أوقات رحلة الذهاب والإياب للموجات الصوتية التي تنتقل بين الجهاز ونقاط وصول شبكة WLAN المزودة بإمكانية تحديد الموقع. ويتم تبادل مشغل تحديد المواقع والبيانات المطلوبة الأخرى عبر شبكة WLAN. ويمكن تركيب النظام باستخدام ثلاث نقاط أو أكثر من نقاط وصول WLAN الممكّن بها تحديد المواقع. وفي الهياكل التي يوجد بها بنى WLAN تحتية بالفعل، يمكن إجراء عمليات تركيب موفرة للتكاليف بصورة خاصة عن طريق إضافة تحديد المواقع إلى نقاط وصول WLAN الحالية. يوفر النظام الجديد من Mitsubishi Electric أيضًا بنية WLAN تحتية بالإضافة إلى تحديد المواقع.

في بعض وسائل تحديد المواقع الداخلية، يجب على المستخدمين شراء بعض الأجهزة المتخصصة في تحديد المواقع، مثل علامات RF. ولكن نظام Mitsubishi Electric لا يتطلب إلا اتصال WLAN وإرسال الموجات الصوتية. ونظرًا لأن الهواتف الذكية تكون مجهزة عادة لاستخدام WLAN والصوت ـ مثل الميكروفونات والسماعات ـ فكل ما يحتاج إليه المستخدمون ببساطة هو تثبيت تطبيق تحديد المواقع على هواتفهم الذكية.

كمثال على استخدام النظام في التنقل سيرًا في ساحة إيقاف سيارات تحت الأرض، يمكن تحديد موقع السيارة وتخزينه عند إيقافها، ثم يمكن بعد ذلك استخدام المعلومات لاحقًا لإرشاد المستخدم إلى مكان السيارة.

توجد العديد من الحاجات العملية لتحديد المواقع بدقة داخل المباني أو في المنشآت تحت الأرض حيث لا تتوفر إشارات GPS، مثل التنقل سيرًا، والإشراف على العمال، والخدمات اللوجستية في المستودعات، وإدارة الأصول وغيرها الكثير. وحتى الآن لم تتوفر وسائل تحديد المواقع الدقيقة والموفرة للتكاليف بسبب المشكلات الموضحة في الجدول التالي: